O Cruzeiro encerrou o primeiro turno da fase de grupos da Copa Sul-Americana com mais uma derrota e um desempenho preocupante. Na noite desta quinta-feira (24), a equipe mineira foi superada pelo Palestino, por 2 a 1, no Estádio Francisco Sánchez Rumoroso, em Coquimbo, no Chile, pela 3ª rodada do Grupo E. A campanha celeste até aqui é pífia: três jogos, três derrotas e nenhuma pontuação.
Os gols do time chileno foram marcados por Benítez, em chute desviado, e por Kaio Jorge, contra. Eduardo descontou para o Cruzeiro na reta final, após cruzamento de Wanderson. Mais uma vez, o goleiro Cássio teve participação negativa, falhando no lance que resultou no segundo gol do Palestino, ao não conseguir cortar uma cobrança de escanteio rasteira desviada pela defesa.
Cruzeiro perde mais uma na Sul-Americana, segue zerado e vê classificação cada vez mais distante
Com o revés, o Cruzeiro permanece na lanterna do grupo, com zero ponto, enquanto o Palestino assume a vice-liderança, com 6, três atrás do líder Mushuc Runa, do Equador. A situação da Raposa é crítica. Ainda há nove pontos em disputa, mas a equipe precisaria vencer todos os jogos restantes, torcer por tropeços dos adversários e reverter uma expressiva desvantagem no saldo de gols. O cenário mais viável seria buscar a vice-liderança, o que daria direito a um playoff contra um dos terceiros colocados da Libertadores, valendo vaga nas oitavas de final.
Apesar do resultado, o Cruzeiro começou bem o jogo, com posse de bola e chances claras. Lautaro Díaz teve duas boas oportunidades, mas parou no goleiro Perez. O domínio, no entanto, foi se perdendo ao longo da primeira etapa. O Palestino, que pouco incomodava, aproveitou uma rara investida ofensiva para abrir o placar, em lance de azar para os brasileiros.
No segundo tempo, o técnico Leonardo Jardim tentou mudar o panorama com três substituições simultâneas. Entre os destaques da escalação inicial estavam os retornos de Gabi e Dudu, além das oportunidades dadas ao jovem Murilo, de 19 anos, e ao meia Rodriguinho. Apesar das mudanças, o Cruzeiro caiu de produção e teve dificuldades para reagir.
Eduardo ainda deu esperança ao torcedor ao empatar o jogo aos 37 minutos, mas a falha de Cássio, pouco depois, selou o destino da partida. Faltou tempo — e força — para uma nova reação.
Agora, o foco se volta ao Campeonato Brasileiro. O Cruzeiro enfrenta o Vasco, neste domingo (27), no Mineirão, tentando deixar para trás a má fase continental e reencontrar o caminho das vitórias.
