O Atlético-MG superou o Caracas por 3 a 1 na noite desta quinta-feira (15), na Arena MRV, em duelo válido pela 5ª rodada do Grupo H da Copa Sul-Americana. Sob pressão após tropeços como visitante, o Galo dominou as ações em campo e construiu o resultado com autoridade, apesar do placar modesto diante das inúmeras chances criadas.
Os gols da vitória vieram com a ajuda do adversário: Blessing Edet marcou contra, Tomás Cuello ampliou, e Rony fechou o placar. Com o resultado, o time mineiro chegou aos 8 pontos e depende apenas de si para conquistar a liderança da chave e garantir vaga direta nas oitavas de final. Uma vitória simples sobre o Cienciano, no dia 29 de maio, novamente na Arena MRV, assegura a classificação.
Antes disso, o Atlético encara o clássico contra o Cruzeiro neste domingo (18), pelo Campeonato Brasileiro, no Mineirão.
Domínio total, mas placar contido
Mesmo sem torcida nas arquibancadas, o Galo impôs seu ritmo desde o apito inicial. A equipe manteve a posse de bola e encurralou o Caracas em seu campo defensivo. Hulk quase abriu o placar em cobrança de falta que explodiu no travessão. No entanto, foi o time venezuelano que assustou em contra-ataque rápido, exigindo grande defesa de Everson após finalização de Echenique.
A pressão atleticana teve resultado ainda no primeiro tempo, quando Cuello cruzou na área e o defensor Blessing Edet desviou contra o próprio gol. Antes do intervalo, Saravia também acertou o travessão em mais uma chance clara.
Na etapa final, o Atlético voltou com a mesma intensidade e ampliou logo cedo, com Tomás Cuello aproveitando cruzamento de Júnior Santos. O Caracas reagiu em cobrança de pênalti, convertida após decisão polêmica da arbitragem, mas a reação parou por aí. Rony marcou o terceiro e decretou a vitória. O time mineiro ainda desperdiçou outras oportunidades de ampliar o placar.
Com grande atuação coletiva e destaque individual de Cuello, o Atlético-MG reafirma sua força em casa e mantém viva a esperança de avançar diretamente às oitavas da competição continental.
